Neues Arbeitszeitgesetz: Das steht drin

Die Bundesregierung will das Arbeitszeitgesetz ändern. Im Fokus stehen vor allem eine höhere Wochenarbeitszeit und die Pflicht zur Zeiterfassung. Kleinstbetriebe müssen sie aber nicht digital aufzeichnen. Hier lesen Sie die Details.

Dieser Artikel gehört zum Themen-Special Arbeitszeit erfassen - aber wie?

Ein Gesetzentwurf des Bundesarbeitministeriums zur Änderung des Arbeitszeitgesetzes ist am 18. Juni 2026 ekannt geworden. Im Zentrum stehen die Flexibilisierung der Höchstarbeitszeiten und die Pflicht zur Arbeitszeiterfassung. Hier sind die für das Handwerk wichtigsten Neuregelungen im Überblick:

Abschied vom Acht-Stunden-Tag:

Die starre Obergrenze von regulär acht Stunden – maximal 10 Stunden mit Ausgleich – pro Tag wird gelockert. Der Gesetzentwurf ermöglicht eine wöchentliche Höchstarbeitszeit, festgehalten in einer Tariföffnungsklausel. Diese Klausel greift nur, wenn Arbeitgeber gleichzeitig durch besondere Regelungen sicherstellen, dass sie die Gesundheit der Arbeitnehmer nicht gefährden. Der Ausgleichszeitraum sinkt von bisher sechs auf künftig vier Monate. 

Pflicht zur Arbeitszeiterfassung:

Arbeitgeber müssen ab jetzt den Beginn, das Ende und die Dauer der Arbeitszeit erfassen. Sie sollen die Erfassung grundsätzlich taggleich und elektronisch umsetzen. Für die Einführung der elektronischen Form gelten Übergangszeiträume: Arbeitgeber mit weniger als 250 Arbeitnehmern erhalten zwei Jahre, Arbeitgeber mit weniger als 50 Arbeitnehmern bekommen fünf Jahre Zeit.

Kleinstbetriebe mit bis zu zehn Beschäftigten müssen die Arbeitszeit zwar aufzeichnen, sie aber nicht elektronisch erfassen.

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Auch wenn Arbeitnehmer oder Dritte die Erfassung übernehmen, trägt der Arbeitgeber weiter die Verantwortung. Für Beschäftigte mit Vertrauensarbeitszeit gilt: Der Arbeitgeber darf zwar auf die Kontrolle der vertraglich vereinbarten Arbeitszeit verzichten, aber er muss trotzdem sicherstellen, dass er Verstöße gegen die Arbeitszeitregelungen mitbekommt.

Backen an Sonntag- und Feiertagen:

In Bäckereien und Konditoreien dürfen Beschäftigte an Sonn- und Feiertagen künftig bis zu fünf statt bisher drei Stunden backen.

Die Neuregelungen sollen zum 1. Januar 2027 in Kraft treten. Derzeit läuft aber noch die Ressortabstimmung innerhalb der Ministerien. Danach verabschiedet das Kabinett den offiziellen Regierungsentwurf. Dieser wird in den Bundestag eingebracht, in den Ausschüssen beraten und in drei Lesungen beschlossen. Anschließend muss das Gesetz den Bundesrat passieren. Angesichts der vielen kritischen Stimmen aus Politik und Wirtschaft sind noch zahlreiche Änderungen an dem Entwurf zu erwarten.

Handwerk ist nicht zufrieden

Der Entwurf bringt aus Sicht der Arbeitgeber nicht die Verbesserungen, die der Koalitionsvertrag zugesagt hat. Besonders kritisch sieht der Zentralverband des Deutschen Handwerks (ZDH) die Verknüpfung der – ohnehin begrenzten – Anpassungsmöglichkeiten der Arbeitszeit mit tarifvertraglichen Regelungen. Dadurch würden zahlreiche Handwerksbetriebe, die nicht tarifgebunden sind, faktisch von den vorgesehenen Flexibilisierungsmöglichkeiten ausgeschlossen. Dies stehe im Widerspruch zu den Vereinbarungen des Koalitionsvertrags, der bewusst keine entsprechende Einschränkung vorgesehen hatte.

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Quellen: ZDH; Bundesarbeitministerium

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